La serie TV Friends, in grado d’ironizzare sui fenomeni pop degli Anni Novanta, ha segnato una generazione. Nell’articolo ne saranno analizzati i personaggi.
Friends, sitcom realizzata da David Crane e Marta Kauffman per NBC, non fu solo una serie TV: fu un vero e proprio manifesto generazionale. Gli episodi seguono Rachel Green (Jennifer Aniston), Monica Geller (Courteney Cox), Phoebe Buffay (Lisa Kudrow), Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), Chandler Bing (Matthew Perry) e Ross Geller (David Schwimmer) durante le loro avventure per le strade di Manhattan. Ognuno di loro incarna uno stereotipo giovanile degli Anni Novanta.
Di cosa parla Friends?
Friends prende il via con l’incontro tra Rachel e Monica, ragazze che erano state amiche durante il liceo. La prima ha appena lasciato sull’altare il suo futuro marito, mentre la seconda si è affermata come chef a New York. Rachel viene quindi presentata da Monica ai suoi amici: Joey, un attore italoamericano; Chandler, un analista contabile; Phoebe, una massaggiatrice; e Ross, un paleontologo. Gran parte della serie si svolge al Central Perk, una caffetteria di Manhattan dove Rachel lavora come cameriera.
Rachel, la ‘wannabe’
Rachel emerge come un personaggio estremamente snob, ma al tempo stesso mediocre. Costretta dalle ristrettezze economiche a lavorare come cameriera, sembra ricalcare l’archetipo della wannabe. Questo termine viene utilizzato per riferirsi a coloro che fingono di ricoprire un ruolo di rilievo, sottoponendo ogni frequentazione (in termini di persone, ambienti, locali ed eventi), nonché ogni abitudine di consumo culturale, all’interesse verso uno specifico ruolo sociale.
Monica, la donna in carriera
Monica è l’esatto opposto di Rachel. Ragazza con un passato segnato da malattia e bullismo, è mostrata dalla serie come una bellissima donna, che è riuscita a riscattarsi diventando una cuoca professionista. E’ chiaramente espressione della terza ondata femminista (femminismo individualista). Il femminismo degli Anni Novanta, infatti, puntava a eliminare i ruoli di genere e a sfondare il così detto glass ceiling. Monica è un personaggio noto anche per la sua attitudine polemica.
Phoebe, l’elemento grunge di Friends
Phoebe, pur senza evolvere radicalmente, è diventata uno dei personaggi più iconici della serie. Ragazza speranzosa immersa nella cultura New Age, lavora come massaggiatrice. Sogna inoltre di diventare famosa per le sue canzoni. Attraverso Phoebe la serie parla di elementi che caratterizzavano la cultura underground degli Anni Novanta, come l’alienazione sociale, la ricerca di autenticità e la lotta ambientalista. La ragazza, nell’episodio Il video musicale, gira un videoclip per Gatto rognoso, un brano nonsense che diventerà il motivetto di una pubblicità per sabbiette da gatto.
Joey, Friends e la Gen X
Joey, presentato sin dalle prime puntate come ‘bamboccione’, è un attore noto per aver recitato in soap opera e B-movie. E’ inoltre riuscito ad apparire come cadavere in un episodio di Law & Order. Joey è espressione del lato oscuro e scompigliato della Gen X: abituato a procrastinare decisioni importanti, ha al tempo stesso l’ambizione di diventare estremamente popolare. Dopo gli eventi di Friends, Joey si è trasferito a Los Angeles, dove ha tentato la carriera hollywoodiana.
Chandler, la ribellione del bravo ragazzo
Chandler è espressione di un altro lato della Gen X, quello della ‘generazione invisibile’. Figlio di una scrittrice erotica e di una drag queen, Chandler è una persona estremamente innocente. La sua scelta di lavorare come analista contabile può esser detta ‘archetipica’. Imprigionato in una relazione insoddisfacente, Chandler riesce a liberarsene solo quando avvia una frequentazione con Monica – che però inizialmente è costretto a vivere in clandestinità (dunque, ancora una volta, nell’invisibilità).
Ross, il trionfo dell’accademia
Gli Anni Novanta furono infine una particolare parentesi storica, all’interno della quale le teorie politiche e religiose che avevano tradizionalmente guidato la società vennero meno. Quest’elemento riecheggia nel personaggio di Ross, uomo iper-razionale che entra spesso in conflitto con Phoebe. Ross ha scelto, tra le altre cose, di fare il paleontologo. Questo riflette chiaramente la sua visione del mondo, orientata al passato e a quel che può essere concretamente dimostrato.
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