Yaxi Liu, chi è la protagonista del nuovo film di Mainetti
Gabriele Mainetti torna al cinema con La città proibita e una protagonista al suo esordio da interprete cinematografica: scopriamo chi è Yaxi Liu.
Non un’estranea al mondo del cinema, ma alla sua prima esperienza da attrice protagonista: Yaxi Liu è stata scelta dal regista de Lo chiamavano Jeeg Robot e Freaks Out per vestire i panni di Mei, giovane donna cinese giunta a Roma per ritrovare la sorella scomparsa.
Mei, un’eroina d’azione
Mei è un’eroina d’azione, capace di intraprendere indagini pericolose e combattimenti spettacolari. Scopre infatti una rete di traffici illeciti dietro le attività commerciali della comunità cinese.
Per questo, Mainetti ha dichiarato: “Consapevole che nessuna attrice avrebbe potuto diventare davvero Mei in sei mesi di allenamento, ero pronto a partire per la Cina, convinto che la mia protagonista l’avrei trovata solo nelle scuole di Kung-Fu. Mei doveva essere un’artista marziale”.
È qui che arriva Yaxi Liu: “Poi, la svolta. Non ho dovuto attraversare il globo per raggiungere il Colosso d’Oriente, perché Yaxi Liu è apparsa direttamente sullo schermo del mio telefono. Un mio collaboratore mi ha inviato un suo reel di Instagram zeppo di calci e pugni perfetti. Movimenti che non si improvvisano, che appartengono solo a chi si allena fin dall’infanzia. Era lei”.
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Yaxi Liu, da stuntwoman ad attrice per il cinema
Yaxi Liu è nata in Cina in un contesto familiare di forte tradizione della pratica delle arti marziali. Così esprime nel kung fu e nelle discipline acrobatiche un talento naturale sin da bambina, dai suoi cinque anni. La sua formazione prosegue specializzandosi in discipline quali il Wushu, il Taekwondo e il combattimento coreografato.
Trasforma in un lavoro la sua passione, diventando una stuntwoman. Si afferma come controfigura in diverse produzioni cinematografiche asiatiche.
Viene poi selezionata per il live-action Disney Mulan (2020), in cui esegue le scene più pericolose al posto della protagonista Liu Yifei. Con questo ruolo viene notata a Hollywood da registi in cerca di talenti in possesso di capacità di atletismo.
Oggi 13 marzo 2025 Yaxi Liu arriva nelle sale italiane con un action movie girato all’Esquilino, dopo l’anteprima dello scorso 8 marzo. Qui trovate già la nostra recensione.
La sfida della recitazione
Il regista romano racconta ancora che il suo grande dubbio riguardava le doti recitative di Liu:
“Il primo provino a Roma non è stato entusiasmante. La timidezza, il peso dell’occasione – Io sono una stunt! – sembravano frenarla.
Eppure, in quella presenza silenziosa sentivo qualcosa di potente, un’anima piena da esplorare. Yaxi non era solo una combattente formidabile: aveva un’ironia sottile, una dolcezza trattenuta, un’energia capace di sorprendere. Ma tra lei e Mei sembrava esserci ancora una distanza.
Serviva la ferita. Cercando di scovarla, le ho parlato della politica del figlio unico in Cina, chiedendole se avesse vissuto quel periodo con difficoltà. Mi ha guardato e ha risposto: ‘Sono una terzogenita’”.
A Vanity Fair lei ha detto a questo proposito: “Sono nata quando la politica del figlio unico era ancora in vigore ma, per fortuna, non sono stata costretta a nascondermi come accade a Mei. La mia famiglia si è potuta permettere di pagare una multa. Ho avuto una vita abbastanza tranquilla, anche se abbiamo comunque subito qualche ripercussione”.
In questo modo il nodo si è sciolto. Mainetti le ha domandato: “‘Sai cosa significa recitare? Prendere quello che si ha dentro e lasciarlo fluire in un personaggio capace di accoglierlo’. Non so se abbia davvero ascoltato le mie parole, ma il suo volto si è rigato di lacrime. Le ho chiesto di dire nuovamente le battute. Lo ha fatto, e stavolta sono stato io a piangere. Credo che in quell’istante Yaxi abbia capito che Mei era sempre stata lì, dentro di lei”.
Attualmente l’attrice è impegnata nella promozione de La città proibita, ma continuano anche i suoi allenamenti quotidiani e il suo lavoro come stunt coordinator per produzioni cinematografiche. Ancora è presto per sapere se perseguirà la carriera recitativa, ma possiamo seguire le sue attività sul suo profilo Instagram.
