James Cameron contro Tilly Norwood e simili

Il regista critica duramente l’uso dell’intelligenza artificiale generativa nel cinema: per Cameron l’AI non può e non deve sostituire la performance umana.

James Cameron, autore di mondi digitali rivoluzionari e di personaggi creati con strumenti all’avanguardia, guarda oggi all’intelligenza artificiale generativa con un misto di preoccupazione e rifiuto. E lo dice senza mezzi termini: l’idea che un’AI possa sostituire l’attore umano è, per lui, “spaventosa”.

Nella recente intervista a CBS Sunday Morning, Cameron ha reagito in modo deciso all’ipotesi di personaggi e performance interamente create da algoritmi.

«L’idea che un sistema possa inventare un personaggio, inventare un attore e poi generare una performance partendo da un semplice prompt testuale mi fa orrore. Non è cinema. È qualcosa di completamente diverso».

Tecnologia sì, ma non al posto dell’anima

La posizione di Cameron non nasce da un rifiuto ideologico del progresso. Al contrario, la sua carriera dimostra quanto creda nella tecnologia come strumento creativo. Dai Na’vi di Avatar alle rivoluzioni nella CGI e nel motion capture, il regista ha sempre utilizzato l’innovazione per amplificare la presenza umana, non per eliminarla.

Ed è proprio qui il punto centrale della sua critica. Per Cameron, la recitazione è un atto profondamente umano, fatto di intenzioni, contraddizioni, fragilità, esperienza vissuta. «Quello che rende una performance autentica», ha chiarito, «è il dialogo tra persone reali: l’attore, il regista, la troupe. È un rapporto quasi sacro». Delegare tutto questo a un algoritmo significherebbe rompere quel legame alla radice.

L’AI come scorciatoia pericolosa

Il dibattito si è acceso ulteriormente dopo la comparsa di personaggi “virtuali” presentati come veri e propri attori (basti pensare a Tilly Norwood), pronti a essere scritturati senza esistere davvero. Un’idea che Cameron considera non solo artisticamente sterile, ma anche eticamente rischiosa. «Lo scopo non sembra più raccontare storie migliori», osserva il regista, «ma aggirare il lavoro creativo umano».

Dietro l’entusiasmo per l’AI, secondo Cameron, si nasconde una tentazione antica dell’industria: ridurre i costi, standardizzare l’arte, eliminare l’imprevedibilità delle persone reali. Ma è proprio quell’imprevedibilità a rendere il cinema vivo.

Un messaggio che pesa, soprattutto oggi

Le parole di Cameron arrivano in un momento delicato per Hollywood, ancora segnata dagli scioperi e dalle tensioni legate all’uso dell’intelligenza artificiale. Quando uno dei registi simbolo della tecnologia digitale prende posizione in modo così netto, il messaggio assume un peso particolare.

Non è un caso che abbia voluto chiarire anche un altro punto: nei suoi film, incluso il prossimo capitolo della saga di Avatar (Fuoco e Cenere, in uscita il 17 dicembre), l’AI non è utilizzata per sostituire attori o creare performance artificiali. La tecnologia resterà uno strumento al servizio dell’arte, non il suo rimpiazzo.

Nel futuro ipertecnologico che lui stesso ha spesso immaginato sullo schermo, Cameron oggi difende una certezza semplice: senza esseri umani, il cinema cessa di essere arte. E forse è proprio per questo che l’idea di un attore generato dall’AI non gli appare solo sbagliata, ma profondamente inquietante.