L’Esorcista è un film horror del 1973, diretto da William Friedkin. Ha come protagonista Padre Damien Karras, gesuita che sta perdendo la Fede.
L’Esorcista è un film horror, tratto dall’omonimo romanzo di William Peter Blatty. Costituisce il primo capitolo di una trilogia composta da altri due film: L’Esorcista II – L’Eretico (diretto da John Boorman nel 1977) e L’Esorcista III (William Peter Blatty, 1990). Nel 2016 è stata inoltre prodotta la serie The Exorcist.
La trama
Padre Lankester Merrin (Max von Sydow), impegnato in scavi archeologici in Iraq, rinviene una statua di Pazuzu, accompagnata da una medaglietta raffigurante San Giuseppe. Questo gli fa temere la possibilità di uno scontro con il demonio. A Washington DC, nel frattempo, Regan MacNeil (Linda Blair) – figlia di un’attrice di successo – entra in contatto con un’entità che si fa chiamare Capitan Gaio. Vero protagonista del film è Padre Damien Karras (Jason Miller), la cui strada incrocerà quella di Regan a seguito di avvenimenti inspiegabili e terrificanti.
L’Esorcista, un film sulla Fede
Il film ha un messaggio fortemente religioso. Il film, infatti, riflette sulla caducità dell’essere umano, sul sacrificio e sulla liberazione. Padre Karras è un sacerdote che, sentendosi colpevole per le condizioni in cui è morta sua madre, si è allontanato dalla Fede. Questo lo ha reso spiritualmente vulnerabile. Nel finale il sacerdote, ormai posseduto da Pazuzu, decide di sacrificarsi. Così facendo riesce a salvare Regan. La morte di Padre Karras richiama in modo evidente l’etica cristiana del sacrificio, secondo cui il martire è supremo testimone della Fede.
L’Esorcista in altri media
L’Esorcista ha ispirato numerose parodie. Tra queste L’Esorciccio (1975, Ciccio Ingrassia), Riposseduta (1990, Bob Logan) e Scary Movie 2 (2001, Keenen Ivory Wayans). Il primo è una parodia diretta degli eventi del film; il secondo è incentrato sulle possessioni di Nancy Aglet (Linda Blair), casalinga statunitense; infine il terzo, facente parte del franchise di Scary Movie, si svolge all’interno di un castello chiamato Casa Inferno. Ha inoltre ispirato due spin-off: L’Esorcista – La genesi (2004, Renny Harlin) e Dominion: Prequel to the Exorcist (2005, Paul Schrader). Questi si focalizzano sulle avventure vissute da Padre Merrin prima del 1973.
Accoglienza critica de L’Esorcista
L’Esorcista è oggi considerato uno tra i film più importanti nella storia del cinema moderno. Ha esercitato una notevole influenza su film successivi, tra cui Talk to Me, capolavoro di Danny e Michael Philippou. La Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti, nel 2010, l’ha inserito nel National Film Registry. Secondo Tom Huddleston, giornalista di Time Out, “rimane ancora oggi un’opera molto inquietante: a tratti ridicola, per certi versi davvero spregevole, ma splendida da vedere. E’ un film pervaso da una pesantezza assoluta e spietata”. E’ stato collocato dall’American Film Institute tra i 100 migliori film thriller e horror della storia.
