Donnie Dunagan, morte: è scomparso l’attore che ha dato la voce al piccolo Bambi nel film di animazione della Walt Disney, arrivato in Italia nel 1948.
Donnie Dunagan, il bambino che ha dato la voce al protagonista Bambi nel film di animazione americano del 1942, si è spento nella sua casa di San Angelo, in Texas, a 92 anni per un tumore ai polmoni. A dare la notizia lo storico del cinema Tom Weaver in data 4 Novembre, secondo i media. Il suo nome era Donald Roan Dunagan ed era nato nel 1934 a San Angelo, in Texas: aveva iniziato la sua carriera nel mondo del cinema a tre anni, con un concorso di talenti di tip tap.
Donnie Dunagan, morte: gli inizi e il grande colpo di fortuna
La famiglia, dopo quel concorso e dopo che il piccolo Donnie era stato notato da un talent scout della RKO, si trasferiva a Los Angeles. Tra i film a cui ha partecipato c’è Mother Carey’s Chickens (1938, suo debutto) e successivamente Il figlio di Frankenstein (1939) dove ha ricoperto il ruolo di Peter von Frankenstein, figlio del protagonista interpretato da Basil Rathbone. Nello stesso anno ha partecipato anche al film L’Usurpatore (1939) e Donna Dimenticata (1939), poi ad Angeli della Notte (1940) e Meet the Chump (1941).
Donnie Dunagan, morte: la svolta con Walt Disney e l’occasione con Bambi
Grazie a una telefonata ricevuta dalla madre di Dunagan dalla Walt Disney Productions, la famiglia ha potuto passare un anno negli suoi studi, perché gli animatori cercavano un bambino che sapesse riprodurre le espressioni e le emozioni del giovane cervo. E ci sono riusciti. Una delle scene più emozionanti del cult animato è quando Bambi, sfuggito al cacciatore, cercava disperatamente la mamma nel bosco. In un’intervista del 2011, ha raccontato l’enfasi con cui ha dovuto pronunciare le parole “Mamma, mamma” di quella scena, come se avesse perso realmente la propria genitrice. Bambi è stato il suo settimo ed ultimo film, nel 1942.
La carriera militare dopo la recitazione, come passare da un ambito a un altro completamente diverso
Dopo gli anni di recitazione, si era immesso nella carriera militare e aveva vinto varie riconoscimenti, tra cui tre Purple Heart per i militari feriti in combattimento. Nel 1977 si è ritirato dal servizio militare. Piccolo fun fact: per evitare di essere chiamato Major Bambi, l’attore ha mantenuto la massima discrezione sul suo periodo ad Hollywood, per evitare scherni o prese in giro. Dunagan è stato però coinvolto dalla Disney in iniziative per la distribuzione in dvd di Bambi, tra cui anche convention.
Un attore tutto d’un pezzo che lascia la moglie Dana, con cui era sposato dal 1992, oltre che il ricordo della tenerezza del personaggio di Bambi in sé.
