Il 14 novembre nella storia del cinema: Quinto potere, Toro scatenato, Colpo vincente, Anastasia, Master & Commander, Casino Royale, Louise Brooks, Tony Richardson e altre ricorrenze.
Accadde oggi al cinema
1976 – Quinto potere anticipa la televisione che trasforma la rabbia in spettacolo
Il 14 novembre 1976 debutta a New York e Los Angeles Network, distribuito in Italia come Quinto potere. Sidney Lumet dirige una sceneggiatura di Paddy Chayefsky che racconta il progressivo smarrimento del confine tra informazione, intrattenimento e interesse economico.
Peter Finch interpreta Howard Beale, un anchorman destinato al licenziamento per il calo degli ascolti. Quando annuncia pubblicamente il proprio crollo psicologico, tuttavia, i dirigenti dell’emittente scoprono che la sua disperazione può diventare un prodotto televisivo straordinariamente redditizio.
Accanto a Finch, Faye Dunaway, William Holden e Robert Duvall danno corpo a un sistema nel quale persino la ribellione contro il potere può essere trasformata in merce. Il film conquista quattro Oscar, tra cui quelli per Finch, Dunaway e la sceneggiatura originale.
A cinquant’anni dall’uscita, Quinto potere conserva una sorprendente attualità. Non perché abbia previsto ogni sviluppo della televisione contemporanea, ma perché aveva già individuato un meccanismo fondamentale: quando l’indignazione produce ascolti, il sistema non ha necessariamente interesse a spegnerla. Può semplicemente venderla.
1980 – Scorsese porta Toro scatenato sul ring e distrugge il mito del campione
Il 14 novembre 1980 arriva nei cinema di New York, Los Angeles e Toronto Raging Bull, distribuito in Italia come Toro scatenato. Martin Scorsese racconta la vita del pugile Jake LaMotta, interpretato da Robert De Niro, ma rinuncia quasi completamente alla retorica della vittoria sportiva.
LaMotta è un uomo incapace di separare l’aggressività necessaria sul ring dalla violenza che esercita sulle persone più vicine. Il rapporto con il fratello Joey, interpretato da Joe Pesci, diventa così il centro di una tragedia familiare nella quale il successo professionale non produce alcuna forma di maturazione personale.
Scorsese utilizza un bianco e nero espressionista, un montaggio aggressivo e una rappresentazione della boxe che alterna brutalità fisica e deformazione psicologica. Inoltre, la trasformazione corporea di De Niro accompagna il passaggio dall’atleta al personaggio ormai consumato dai propri fallimenti.
L’attore vincerà l’Oscar come miglior protagonista, mentre Thelma Schoonmaker sarà premiata per il montaggio. Oggi il film rimane uno dei ritratti più implacabili dell’autodistruzione nel cinema americano.
1986 – Colpo vincente trasforma il basket in una storia di riscatto
Il 14 novembre 1986 esce negli Stati Uniti Hoosiers, conosciuto in Italia come Colpo vincente. Diretto da David Anspaugh e ispirato alla sorprendente impresa sportiva della Milan High School nel 1954, il film racconta una piccola squadra di pallacanestro dell’Indiana e il suo allenatore, interpretato da Gene Hackman.
Norman Dale arriva in provincia dopo un passato professionale controverso. Qui incontra una comunità diffidente, ragazzi poco abituati alla disciplina e un ambiente nel quale il basket rappresenta qualcosa di molto più importante di un semplice passatempo.
Al suo fianco, Dennis Hopper interpreta un uomo segnato dall’alcolismo, ma ancora capace di trovare nello sport una possibilità di riscatto.
Il film ottiene due candidature agli Oscar, per Hopper e per la colonna sonora di Jerry Goldsmith. Quarant’anni dopo, continua a funzionare perché evita di ridurre la vittoria a una questione di talento individuale: il risultato nasce soprattutto dalla costruzione di una responsabilità collettiva.
1997 – Anastasia dimostra che l’animazione musicale non appartiene soltanto alla Disney
Il 14 novembre 1997 cominciano a New York le proiezioni di Anastasia, il film animato diretto da Don Bluth e Gary Goldman per la 20th Century Fox, prima della distribuzione nazionale americana del 21 novembre.
La storia prende liberamente spunto dalla leggenda della granduchessa Anastasia Romanov, trasformandola in una fiaba musicale popolata da personaggi romantici, intrighi e presenze soprannaturali. Nella versione originale, Meg Ryan presta la voce alla protagonista, mentre John Cusack interpreta Dimitri e Christopher Lloyd dà voce a Rasputin.
Bluth, che aveva già lavorato alla Disney prima di intraprendere una carriera indipendente, costruisce un film capace di competere con il modello dominante dell’animazione americana degli anni Novanta.
Il risultato è particolarmente significativo sul piano industriale: Anastasia dimostra che anche un altro grande studio può realizzare un musical animato riconoscibile, sostenuto da canzoni, personaggi e un’identità visiva autonoma.
Nello stesso giorno esce negli Stati Uniti anche The Jackal di Michael Caton-Jones, thriller con Bruce Willis, Richard Gere e Sidney Poitier che riporta sullo schermo la figura del killer professionista già protagonista del romanzo di Frederick Forsyth.
2003 – Master & Commander riporta il grande cinema d’avventura sul mare
Il 14 novembre 2003 esce negli Stati Uniti Master and Commander – Sfida ai confini del mare, diretto da Peter Weir e interpretato da Russell Crowe e Paul Bettany.
Ambientato durante le guerre napoleoniche e tratto dall’universo letterario di Patrick O’Brian, il film segue il capitano Jack Aubrey e il suo equipaggio nell’inseguimento di una nave francese attraverso l’Atlantico e il Pacifico.
Weir costruisce un’avventura nella quale il mare non è soltanto uno scenario spettacolare, ma una presenza costante che condiziona ogni decisione. Inoltre, il rapporto tra Aubrey e il medico Stephen Maturin introduce una tensione continua tra disciplina militare, curiosità scientifica e responsabilità individuale.
Il film riceverà dieci candidature agli Oscar, vincendo per la fotografia e il montaggio sonoro. Nonostante il prestigio critico, tuttavia, non nascerà il franchise che il materiale letterario avrebbe potuto sostenere.
Sempre il 14 novembre, Love Actually amplia la propria distribuzione americana, portando nelle sale un modello di commedia sentimentale corale destinato a diventare un appuntamento ricorrente del cinema natalizio.
2006 – Casino Royale presenta Daniel Craig e reinventa James Bond
Il 14 novembre 2006 si tiene all’Odeon Leicester Square di Londra la prima mondiale di Casino Royale, diretta da Martin Campbell. È il debutto di Daniel Craig nel ruolo di James Bond, una scelta che aveva inizialmente suscitato numerose perplessità tra gli appassionati della saga.
Il film riparte dal primo romanzo di Ian Fleming e presenta un agente ancora inesperto, impulsivo e fisicamente vulnerabile. Inoltre, il rapporto con Vesper Lynd, interpretata da Eva Green, introduce una dimensione sentimentale destinata a modificare profondamente il personaggio.
Abbandonando buona parte dell’ironia e degli artifici tecnologici delle avventure precedenti, Campbell costruisce un Bond più vicino al cinema d’azione contemporaneo, senza rinunciare all’eleganza del mito originale.
A vent’anni dalla prima londinese, Casino Royale rimane uno degli esempi più riusciti di reinvenzione di un personaggio cinematografico attraverso il recupero delle sue origini letterarie.
2008 – Quantum of Solace trasforma James Bond in un uomo in cerca di vendetta
Il 14 novembre 2008 arriva nei cinema americani Quantum of Solace, diretto da Marc Forster. Daniel Craig torna a interpretare James Bond, questa volta impegnato a ricostruire la rete criminale responsabile degli eventi di Casino Royale.
Al suo fianco compare Olga Kurylenko nel ruolo di Camille Montes, una donna che condivide con Bond il desiderio di vendetta. Il principale antagonista, Dominic Greene, interpretato da Mathieu Amalric, cerca invece di acquisire il controllo di una risorsa fondamentale: l’acqua.
Il film accentua il montaggio serrato e l’azione fisica, riducendo gli spazi dedicati alla tradizionale costruzione dell’avventura spionistica. Proprio queste scelte contribuiscono a renderlo uno dei capitoli più discussi dell’era Craig.
Rimane comunque interessante il tentativo di raccontare un agente segreto che non ha ancora elaborato il lutto e per il quale la missione professionale diventa la prosecuzione di una vicenda personale irrisolta.
Nati il 14 novembre nella storia del cinema
Il 14 novembre 1906 nasce a Cherryvale, nel Kansas, Louise Brooks, una delle figure più riconoscibili del cinema muto. Oggi ricorre il centoventesimo anniversario della sua nascita. Il celebre caschetto nero e lo sguardo apparentemente imperturbabile diventano simboli di una modernità femminile che trova la propria espressione più radicale in Lulù – Il vaso di Pandora di Georg Wilhelm Pabst. Brooks costruisce una carriera relativamente breve, ma la sua influenza estetica sopravvive a quella di molte attrici assai più fortunate sul piano commerciale.
Il 14 novembre nasce anche Veronica Lake, protagonista del cinema hollywoodiano degli anni Quaranta. Il suo volto, spesso parzialmente nascosto da una lunga ciocca di capelli, diventa un’icona dello star system. Tra le sue interpretazioni più ricordate figurano I dimenticati di Preston Sturges e Ho sposato una strega di René Clair.
Nel 1951 nasce Sandahl Bergman, che oggi compie 75 anni. Dopo una carriera legata alla danza e al musical, conquista notorietà internazionale interpretando Valeria in Conan il barbaro del 1982, accanto ad Arnold Schwarzenegger.
Nel 1959 nasce Paul McGann, oggi sessantasettenne. Il pubblico cinematografico lo ricorda soprattutto per Shakespeare a colazione, mentre quello televisivo lo associa al ruolo dell’Ottavo Dottore nell’universo di Doctor Who. La sua carriera attraversa produzioni britanniche molto diverse, dal cinema indipendente alla fantascienza.
Nel 1962 nasce Laura San Giacomo, che oggi compie 64 anni. Si impone all’attenzione internazionale con Sesso, bugie e videotape di Steven Soderbergh, contribuendo al successo di uno dei film simbolo del cinema indipendente americano. Successivamente interpreta Kit, l’amica di Vivian, in Pretty Woman.
Nel 1964 nasce Patrick Warburton, oggi sessantaduenne, attore e doppiatore dalla voce particolarmente riconoscibile. Tra i suoi personaggi più celebri figura Kronk in Le follie dell’imperatore, mentre in televisione è conosciuto per Seinfeld e per il doppiaggio originale di Joe Swanson ne I Griffin.
Il 14 novembre 1972 nasce Josh Duhamel, che oggi compie 54 anni. Dopo il successo televisivo, diventa uno dei volti ricorrenti della saga cinematografica Transformers di Michael Bay, interpretando il militare William Lennox.
Nel 1979 nasce Olga Kurylenko, oggi quarantasettenne. La sua carriera internazionale comprende Hitman – L’assassino, Quantum of Solace, Oblivion e To the Wonder di Terrence Malick. La coincidenza è curiosa: proprio nel giorno del suo compleanno, nel 2008, il film di James Bond che la vede protagonista debutta nelle sale americane.
Infine, nel 1986 nasce Cory Michael Smith, che oggi compie 40 anni. Dopo aver interpretato Edward Nygma nella serie Gotham, compare anche in produzioni cinematografiche come Carol, First Man e May December.
Ci hanno lasciato oggi
Il 14 novembre 1991 muore a Los Angeles Tony Richardson, regista britannico e figura fondamentale del Free Cinema. Aveva 63 anni. Attraverso film come Sapore di miele e Gioventù, amore e rabbia, Richardson contribuisce a rinnovare il cinema inglese, portando sullo schermo personaggi appartenenti alla classe operaia e conflitti sociali lontani dalla tradizione cinematografica più convenzionale. Con Tom Jones, nel 1963, conquista gli Oscar per il miglior film e la miglior regia.
Il 14 novembre 2014 muore Glen A. Larson, produttore e sceneggiatore americano, a 77 anni. Il suo nome rimane associato soprattutto a serie come Battlestar Galactica, Buck Rogers, Magnum P.I. e Supercar. Attraverso queste produzioni, Larson contribuisce a definire una televisione d’avventura e fantascienza capace di trasformarsi in un immaginario popolare duraturo.
Nel 2019 muore a Zagabria Branko Lustig, produttore cinematografico e sopravvissuto ai campi di concentramento nazisti. Aveva 87 anni. Dopo aver lavorato a numerose produzioni internazionali, conquista due Oscar per il miglior film grazie a Schindler’s List di Steven Spielberg e Il gladiatore di Ridley Scott. La sua esperienza personale assume inoltre un ruolo importante nel progetto di conservazione delle testimonianze dei sopravvissuti alla Shoah promosso dalla fondazione creata da Spielberg.
Il 14 novembre 2024 muore infine Vic Flick, chitarrista britannico scomparso a 87 anni. Pur non essendo un attore o un regista, ha lasciato una traccia indelebile nella storia del cinema: è sua la chitarra elettrica che rende immediatamente riconoscibile il tema musicale originale di James Bond. Poche note diventate parte integrante dell’identità cinematografica di 007, molto prima che Daniel Craig ne raccogliesse l’eredità.
La frase del giorno
“Sono incazzato nero e tutto questo non lo accetterò più!”
Howard Beale (Peter Finch) in Quinto potere (Network, 1976), diretto da Sidney Lumet e scritto da Paddy Chayefsky.
Pronunciata durante il celebre monologo televisivo in cui Beale invita gli americani a gridare la propria indignazione dalle finestre, la battuta è stata classificata dall’American Film Institute al 19° posto tra le 100 citazioni più memorabili del cinema americano. A cinquant’anni dall’uscita, conserva tutta la sua forza, anche per il paradosso raccontato dal film: persino la rabbia contro il sistema può diventare uno spettacolo da vendere.
