Intervista col vampiro, Zathura, Melancholia, Arrival, National Bird, Black Panther: Wakanda Forever, Leonardo DiCaprio, Demi Moore e Stanley Tucci: le ricorrenze dell’11 novembre nella storia del cinema.
Accadde oggi al cinema
1994 – Intervista col vampiro trasforma l’immortalità in una condanna
L’11 novembre 1994 arriva nei cinema statunitensi Intervista col vampiro, diretto da Neil Jordan e tratto dal romanzo di Anne Rice. Tom Cruise interpreta Lestat, Brad Pitt è Louis, mentre una giovanissima Kirsten Dunst veste i panni di Claudia, bambina condannata a conservare per sempre lo stesso corpo nonostante il trascorrere dei secoli.
A differenza di molti horror costruiti intorno alla minaccia rappresentata dai vampiri, Jordan concentra il racconto sulla loro impossibilità di morire. Louis attraversa epoche, città e rapporti umani senza riuscire a trovare una ragione convincente per continuare a esistere. Di conseguenza, l’immortalità smette di apparire un privilegio e diventa una forma particolarmente elaborata di solitudine.
Il film rappresenta inoltre una svolta per il cinema vampiresco degli anni Novanta, intrecciando melodramma, sensualità e riflessione esistenziale. L’operazione conquista il pubblico, superando i 220 milioni di dollari d’incasso mondiale, e contribuisce a consolidare l’immagine di Brad Pitt e Kirsten Dunst come interpreti capaci di muoversi anche al di fuori dei generi più convenzionali.
1994 – Tim Allen diventa Babbo Natale per contratto
Nello stesso giorno esce negli Stati Uniti Santa Clause, commedia fantastica diretta da John Pasquin e interpretata da Tim Allen. Il protagonista Scott Calvin, padre divorziato con un rapporto complicato con il figlio, si ritrova a sostituire Babbo Natale dopo un incidente sul tetto della propria abitazione.
La trasformazione non avviene però per vocazione o generosità: indossando il costume, Scott accetta inconsapevolmente una clausola contrattuale che lo obbliga ad assumere definitivamente il ruolo.
Il film costruisce così una curiosa commedia sul Natale come lavoro regolato da obblighi, responsabilità e condizioni che nessuno si è preoccupato di leggere. Parallelamente, la trasformazione fisica del protagonista accompagna la ricostruzione del rapporto con il figlio, facendo della fantasia natalizia anche un racconto sulla paternità.
Il successo commerciale porterà alla realizzazione di due sequel cinematografici e, successivamente, di una serie televisiva.
2005 – Zathura trasforma una casa in un’astronave
L’11 novembre 2005 debutta nei cinema americani Zathura – Un’avventura spaziale, diretto da Jon Favreau e tratto dal libro illustrato di Chris Van Allsburg, autore anche di Jumanji.
Due fratelli scoprono un misterioso gioco da tavolo che, invece di simulare un viaggio nello spazio, trasporta realmente la loro abitazione attraverso il cosmo. Da quel momento ogni mossa produce conseguenze concrete, tra meteoriti, robot malfunzionanti e creature extraterrestri.
Favreau costruisce un’avventura fantascientifica familiare nella quale la tecnologia digitale convive con scenografie fisiche, miniature ed effetti pratici. Inoltre, sotto la superficie spettacolare, il film racconta la rivalità tra fratelli e la necessità di collaborare quando le regole diventano improvvisamente più importanti dei giocatori.
L’accoglienza commerciale non raggiunge le aspettative della produzione, ma Zathura conserva un’identità riconoscibile: quella di un cinema per ragazzi che non considera l’immaginazione un semplice accessorio dello spettacolo, bensì il suo motore principale.
2011 – Lars von Trier annuncia la fine del mondo con Melancholia
L’11 novembre 2011 Melancholia di Lars von Trier arriva nelle sale statunitensi in distribuzione limitata, dopo essere stato presentato al Festival di Cannes e distribuito in diversi Paesi europei.
Kirsten Dunst interpreta Justine, una donna alle prese con un disagio psicologico che esplode durante il proprio matrimonio. Intanto, un pianeta chiamato Melancholia si avvicina pericolosamente alla Terra, rendendo sempre più probabile una collisione catastrofica.
Von Trier costruisce un film diviso in due parti, affidando a Dunst e Charlotte Gainsbourg due atteggiamenti opposti di fronte alla dissoluzione del mondo. Paradossalmente, proprio Justine, incapace di adattarsi alla normalità quotidiana, sembra affrontare con maggiore lucidità la prospettiva dell’annientamento.
La fantascienza diventa quindi uno strumento per raccontare la depressione, mentre la catastrofe cosmica assume i contorni di una condizione interiore. Non ci sono missioni di salvataggio né eroi incaricati di scongiurare il disastro: soltanto esseri umani costretti a misurarsi con qualcosa che non possono controllare.
2016 – Arrival dimostra che il primo contatto è un problema di linguaggio
L’11 novembre 2016 esce negli Stati Uniti Arrival di Denis Villeneuve, adattamento del racconto Storia della tua vita di Ted Chiang. Amy Adams interpreta Louise Banks, linguista convocata dall’esercito americano quando dodici misteriose astronavi compaiono in differenti regioni del pianeta.
Contrariamente alla tradizione del cinema sulle invasioni extraterrestri, il problema principale non consiste nell’individuare un’arma capace di distruggere gli alieni, ma nel capire che cosa stiano cercando di comunicare.
Louise deve costruire progressivamente un sistema di interpretazione del linguaggio degli eptapodi, scoprendo che il loro modo di esprimersi potrebbe modificare la percezione umana del tempo.
Villeneuve trasforma così il primo contatto in un’indagine sulla comunicazione, sulla cooperazione internazionale e sui limiti della conoscenza. Inoltre, l’intreccio suggerisce che comprendere una lingua diversa significhi anche mettere in discussione le categorie attraverso le quali organizziamo la realtà.
A dieci anni dall’uscita, Arrival rimane uno dei film fantascientifici più significativi del secolo, soprattutto perché considera l’intelligenza una possibilità di comprensione anziché uno strumento di dominio.
2016 – Ang Lee prova a reinventare la realtà cinematografica
Sempre l’11 novembre 2016 inizia la distribuzione statunitense limitata di Billy Lynn – Un giorno da eroe, diretto da Ang Lee e interpretato da Joe Alwyn, Kristen Stewart, Steve Martin e Vin Diesel.
Il film segue un giovane soldato americano che, dopo un’esperienza traumatica durante la guerra in Iraq, viene trasformato in simbolo patriottico e coinvolto in uno spettacolo organizzato durante una partita di football.
La particolarità dell’operazione riguarda soprattutto la tecnologia. Lee realizza il film in 3D, risoluzione 4K e 120 fotogrammi al secondo, contro i tradizionali 24 del cinema, cercando di ottenere una rappresentazione visiva estremamente realistica.
Tuttavia, soltanto pochissime sale sono attrezzate per proiettarlo nel formato originale, mentre una parte della critica considera l’eccessiva nitidezza delle immagini più destabilizzante che coinvolgente.
L’esperimento evidenzia una contraddizione destinata a ripresentarsi nell’industria audiovisiva: aumentare la quantità di informazioni visive non significa necessariamente aumentare l’intensità emotiva del racconto.
2016 – National Bird porta sullo schermo la guerra dei droni
L’11 novembre 2016 arriva in distribuzione limitata negli Stati Uniti anche National Bird, documentario diretto da Sonia Kennebeck e prodotto esecutivamente, tra gli altri, da Wim Wenders ed Errol Morris.
Il film raccoglie le testimonianze di tre ex appartenenti all’apparato militare statunitense che decidono di raccontare pubblicamente la propria esperienza con il programma segreto di guerra condotta attraverso droni.
Attraverso interviste e testimonianze, Kennebeck affronta le conseguenze umane di un sistema militare nel quale identificazione, sorveglianza e attacco possono avvenire a migliaia di chilometri dal bersaglio.
Il documentario pone quindi una questione che supera il campo strettamente bellico: quando una decisione viene mediata da immagini, schermi e procedure tecnologiche, la distanza fisica rischia di trasformarsi anche in distanza morale.
Dieci anni dopo, mentre il dibattito sull’automazione militare e sull’intelligenza artificiale è diventato ancora più centrale, National Bird conserva una notevole capacità di interrogare il rapporto tra tecnologia, responsabilità e potere.
2022 – Black Panther: Wakanda Forever trasforma un sequel in un’elaborazione del lutto
L’11 novembre 2022 esce negli Stati Uniti Black Panther: Wakanda Forever, diretto da Ryan Coogler, già autore del primo capitolo del 2018. In Italia il film aveva debuttato due giorni prima, il 9 novembre.
La produzione deve affrontare una circostanza eccezionale: la morte nel 2020 di Chadwick Boseman, interprete di T’Challa, attorno al quale era stato costruito il successo del film precedente.
Anziché sostituire l’attore, Coogler decide di incorporare l’assenza nella narrazione. Shuri, interpretata da Letitia Wright, e la regina Ramonda, interpretata da Angela Bassett, devono affrontare contemporaneamente la perdita del sovrano e nuove minacce internazionali.
Di conseguenza, il film assume una dimensione insolita per un grande blockbuster supereroistico, intrecciando il lutto personale con quello collettivo.
Nonostante la presenza di battaglie, tecnologie futuristiche e nuovi personaggi, il nucleo emotivo della storia rimane infatti l’impossibilità di riportare indietro qualcuno soltanto perché il pubblico desidera rivederlo.
2022 – Spielberg racconta la nascita di un regista con The Fabelmans
Sempre l’11 novembre 2022 comincia la distribuzione cinematografica limitata negli Stati Uniti di The Fabelmans, diretto da Steven Spielberg.
Il film ripercorre in forma romanzata l’infanzia e l’adolescenza del regista attraverso Sammy Fabelman, ragazzo che scopre il cinema e comincia a realizzare film amatoriali mentre la propria famiglia attraversa tensioni sempre più profonde.
Spielberg racconta la cinepresa come strumento di scoperta, ma anche come dispositivo capace di rivelare dettagli che l’osservatore non aveva inizialmente compreso. Guardando e rimontando le immagini familiari, Sammy si accorge infatti che registrare la realtà significa talvolta scoprire verità difficili da accettare.
Il film diventa così una riflessione sull’origine dello sguardo cinematografico e sul potere del montaggio. Prima ancora di diventare un’industria, una carriera o uno spettacolo collettivo, il cinema nasce come tentativo di organizzare il mondo attraverso le immagini.
Nati l’11 novembre nella storia del cinema
L’11 novembre 1909 nasce a Chicago Robert Ryan, interprete fondamentale del noir e del western americano. In film come Odio implacabile, Lo sperone nudo e Il mucchio selvaggio, Ryan costruisce personaggi tormentati, spesso violenti e moralmente ambigui, contribuendo a mettere in discussione l’immagine rassicurante dell’eroe hollywoodiano.
Nel 1935 nasce a Stoccolma Bibi Andersson, una delle attrici più importanti del cinema di Ingmar Bergman. Da Il settimo sigillo a Il posto delle fragole, fino a Persona, la sua carriera attraversa alcune delle opere decisive del cinema europeo. Scomparsa nel 2019, avrebbe compiuto oggi 91 anni.
Nel 1936 nasce Susan Kohner, che oggi compie 90 anni. La sua interpretazione in Lo specchio della vita di Douglas Sirk, del 1959, le procura una candidatura all’Oscar e contribuisce alla forza di un melodramma dedicato anche ai conflitti razziali e alle convenzioni sociali americane.
Nel 1948 nasce Vincent Schiavelli, caratterista dal volto immediatamente riconoscibile, apparso in Amadeus, Ghost – Fantasma e Batman – Il ritorno. La sua presenza scenica gli permette di trasformare anche ruoli secondari in personaggi difficili da dimenticare. Morirà nel 2005.
L’11 novembre 1960 nasce Stanley Tucci, che oggi compie 66 anni. Da Il diavolo veste Prada a Amabili resti, fino alla saga di Hunger Games, Tucci ha costruito una carriera capace di attraversare cinema indipendente, produzioni commerciali e televisione, alternando ironia, eleganza e inquietudine.
Nel 1962 nasce Demi Moore, oggi sessantaquattrenne. Dopo Ghost, Codice d’onore e Soldato Jane, l’attrice ha attraversato differenti fasi dell’industria hollywoodiana. Con The Substance del 2024, in particolare, ha trasformato il rapporto tra corpo, invecchiamento e aspettative imposte alle donne in una feroce riflessione sull’industria dello spettacolo.
Nel 1964 nasce Calista Flockhart, oggi 62 anni, conosciuta soprattutto per la serie televisiva Ally McBeal, ma presente anche in produzioni cinematografiche come Piume di struzzo e Sogno di una notte di mezza estate.
L’11 novembre 1974 nasce a Los Angeles Leonardo DiCaprio, che oggi compie 52 anni. Dalla rivelazione di Buon compleanno Mr. Grape al successo mondiale di Titanic, fino alle collaborazioni con Martin Scorsese e Christopher Nolan, DiCaprio ha costruito una filmografia nella quale l’immagine del divo convive con una progressiva ricerca di personaggi ossessivi, contraddittori e spesso autodistruttivi. Il premio Oscar ottenuto per Revenant – Redivivo nel 2016 segna una tappa importante di un percorso che comprende anche The Wolf of Wall Street, Inception e C’era una volta a… Hollywood.
Nel 1977 nasce Scoot McNairy, oggi quarantanovenne, interprete di Monsters, Argo e 12 anni schiavo, capace di attraversare produzioni indipendenti e grandi progetti hollywoodiani.
Infine, l’11 novembre 1996 nasce Tye Sheridan, che oggi compie 30 anni. Dopo The Tree of Life e Mud, diventa protagonista di Ready Player One di Steven Spielberg, nel quale interpreta un ragazzo che cerca nel mondo virtuale una libertà difficilmente accessibile nella realtà.
Ci hanno lasciato oggi
L’11 novembre 2005 muore ad Amman, all’età di 75 anni, Moustapha Akkad, regista e produttore cinematografico siriano naturalizzato statunitense. Rimasto ferito negli attentati terroristici contro alcuni alberghi della capitale giordana, perde la vita insieme alla figlia Rima, anch’essa vittima degli attacchi.
Akkad aveva costruito una carriera apparentemente contraddittoria: da una parte era il produttore della saga horror Halloween, inaugurata nel 1978 da John Carpenter; dall’altra aveva diretto Il messaggio e Il leone del deserto, opere dedicate rispettivamente alla storia dell’Islam e alla resistenza libica contro il colonialismo italiano. Due percorsi differenti, accomunati dalla volontà di portare sul grande schermo storie capaci di raggiungere pubblici internazionali.
L’11 novembre 2007 muore a Los Angeles Delbert Mann, regista americano vincitore dell’Oscar per Marty, vita di un timido del 1955, interpretato da Ernest Borgnine.
Proveniente dalla televisione, Mann aveva contribuito a trasferire sul grande schermo una sensibilità narrativa interessata soprattutto alla quotidianità, ai rapporti umani e alle fragilità degli individui comuni. Marty rappresenta un passaggio importante nella storia del cinema americano anche perché dimostra che un racconto intimista, privo di grandi spettacolarizzazioni, può conquistare pubblico, critica e riconoscimenti internazionali.
L’11 novembre 2016 muore infine Robert Vaughn, a 83 anni. Indimenticabile come Napoleon Solo nella serie televisiva Organizzazione U.N.C.L.E., Vaughn aveva interpretato anche Lee in I magnifici sette, oltre a comparire in L’inferno di cristallo e Superman III.
La sua carriera racconta una stagione nella quale cinema e televisione cominciavano a condividere interpreti, modelli narrativi e immaginari, anticipando un rapporto destinato a trasformarsi profondamente nei decenni successivi.
La frase del giorno
“Se potessi vedere la tua vita dall’inizio alla fine, cambieresti qualcosa?”
Louise Banks, interpretata da Amy Adams in Arrival di Denis Villeneuve, uscito negli Stati Uniti l’11 novembre 2016. Una domanda che racchiude il paradosso centrale del film: conoscere il futuro non significa necessariamente volerlo modificare.
