L’8 novembre 1936 nasceva ad Ancona Virna Lisi. Oggi a 90 anni dalla sua nascita, ricordiamo l’attrice che conquistò il cinema internazionale senza lasciarsi imprigionare dall’immagine di diva, fino al riconoscimento a Cannes per La regina Margot.
Il cinema italiano ricorda oggi una delle sue interpreti più eleganti e talentuose. L’ 8 novembre 1936, ad Ancona, nasceva Virna Lisi, nome d’arte di Virna Pieralisi, attrice capace di attraversare oltre sei decenni di cinema e televisione, passando dalla commedia italiana alle grandi produzioni internazionali. Scomparsa a Roma il 18 dicembre 2014, a 78 anni, avrebbe compiuto oggi 90 anni.
Il suo volto di una bellezza raffinata e un sorriso diventato celebre, ha contribuito a renderla una delle attrici più riconoscibili del panorama italiano. Ma dietro quel bellissimo viso si nascondeva una grande interprete dalla notevole versatilità, che nel corso della carriera ha cercato di dimostrare di essere molto più di un volto affascinante. Sopratutto ha dimostrato di saper rifiuta un’immagine che non le si addiceva.
Virna Lisi, dagli esordi italiani al successo internazionale
Il suo incontro con il cinema avvenne nei primi anni Cinquanta. Dopo l’esordio nel 1953 con …E Napoli canta, Virna Lisi iniziò a ottenere ruoli sempre più importanti. Tra i primi titoli della sua carriera figurano Le diciottenni e Lo scapolo, entrambi del 1955, mentre La donna del giorno di Francesco Maselli contribuì a far emergere anche le sue capacità drammatiche.
Negli anni Sessanta arrivarono le produzioni internazionali. Dopo aver recitato in Romolo e Remo e Il tulipano nero, accanto ad Alain Delon, inoltre anche lui nato l’8 Novembre, l’attrice attirò l’attenzione di Hollywood. Nel 1965 interpretò Come uccidere vostra moglie di Richard Quine, al fianco di Jack Lemmon. Successivamente lavorò con Frank Sinatra in U-112 assalto al Queen Mary e con Tony Curtis in Due assi nella manica.
In America venne spesso presentata come una possibile erede di Marilyn Monroe, un’immagine che pero’ non accettava.
Il rifiuto di Hollywood e di Barbarella
Uno degli aspetti più significativi della storia di Virna Lisi riguarda proprio il rapporto con Hollywood. Nonostante il successo e un contratto di sette anni con la Paramount, l’attrice decise di interrompere quell’esperienza per tornare in Italia.
Non si trattò di una scelta dettata dalla mancanza di opportunità. Al contrario, Lisi aveva raggiunto una posizione privilegiata nel sistema cinematografico americano, ma non si riconosceva nel personaggio che le veniva costruito intorno. Non voleva essere solo una bionda seducente, destinata a essere apprezzata soprattutto per il proprio aspetto fisico.
Tra le occasioni a cui rinunciò ci fu anche Barbarella, il film di Roger Vadim che avrebbe poi avuto Jane Fonda come protagonista. Lisi non era interessata a interpretare quel personaggio e preferì tornare a lavorare in Italia, dove avrebbe potuto scegliere ruoli più vicini alla propria sensibilità.
Una decisione che, con il passare degli anni, si sarebbe rivelata fondamentale per la sua carriera.
La consacrazione con La regina Margot
Dopo il ritorno in Italia, Virna Lisi continuò a dimostrare la propria capacità di trasformarsi. Nel 1966 prese parte a Signore & signori di Pietro Germi, mentre negli anni successivi lavorò con registi come Liliana Cavani e Alberto Lattuada.
Tra le interpretazioni più importanti di questo periodo figurano Al di là del bene e del male e La cicala, quest’ultimo diretto da Lattuada e premiato con il David di Donatello per la sua interpretazione.
La consacrazione internazionale arrivò nel 1994 con La regina Margot di Patrice Chéreau. Nel film, tratto dal romanzo di Alexandre Dumas, Lisi interpretò Caterina de’ Medici, una figura autoritaria e complessa, lontanissima dai personaggi legati alla sua immagine giovanile.
La prova le valse il Prix d’interprétation féminine al Festival di Cannes del 1994, uno dei riconoscimenti più prestigiosi della sua carriera. Per l’attrice fu la conferma di aver conquistato un posto nel cinema internazionale grazie al talento, oltre che alla bellezza.
Negli anni successivi continuò a lavorare tra cinema e televisione. Tra i titoli più significativi figurano Sapore di mare di Carlo Vanzina, Va’ dove ti porta il cuore di Cristina Comencini.
L’eredità di un’antidiva, 90 anni dalla nascita di Virna Lisi
Virna Lisi si è spenta il 18 dicembre 2014 a Roma, lasciando un percorso artistico ricco di trasformazioni e riconoscimenti. Nel corso della sua carriera ha ricevuto quattro David di Donatello e sei Nastri d’argento, oltre al premio per la migliore interpretazione femminile a Cannes.
Il suo ultimo film, Latin Lover di Cristina Comencini, è uscito postumo nel 2015.
A novant’anni dalla nascita, il suo percorso continua a rappresentare un esempio di indipendenza artistica. Virna Lisi è stata una diva senza comportarsi da diva, un’attrice che ha saputo allontanarsi dalle aspettative dell’industria per costruire una carriera personale, capace di attraversare generi, epoche e cinematografie differenti. La sua eredità non risiede soltanto nei film interpretati, ma anche nella libertà con cui ha scelto di viverli.
