Il 15 novembre nella storia del cinema: settant’anni dall’esordio cinematografico di Elvis Presley, trent’anni da Space Jam e Il paziente inglese, cinquant’anni dalla scomparsa di Jean Gabin. Inoltre, Francesco Rosi, Harry Potter, Martin Scorsese e altre ricorrenze.
Accadde oggi al cinema
1956 – Elvis Presley debutta al cinema con Love Me Tender
Il 15 novembre 1956 viene presentato al Paramount Theatre di New York Love Me Tender, primo film interpretato da Elvis Presley. Diretto da Robert D. Webb, il western sentimentale è ambientato dopo la guerra civile americana e racconta una vicenda familiare nella quale il giovane Clint Reno, interpretato dal cantante, scopre che il ritorno del fratello dalla guerra minaccia il suo matrimonio.
Inizialmente intitolato The Reno Brothers, il film viene ribattezzato con il titolo della canzone interpretata da Presley, già diventata un successo discografico. La decisione chiarisce la strategia commerciale: non si tratta semplicemente di affidare una parte a un cantante, ma di trasferire sul grande schermo un fenomeno musicale capace di mobilitare milioni di spettatori.
Nonostante le recensioni contrastanti, il risultato commerciale è positivo. Presley proseguirà infatti la carriera cinematografica con numerosi film, tra cui Jailhouse Rock e King Creole. A settant’anni dall’uscita, Love Me Tender rimane soprattutto una testimonianza dell’incontro tra industria musicale e Hollywood, destinato a trasformare le star discografiche anche in prodotti cinematografici.
1978 – Il Signore degli Anelli arriva al cinema prima di Peter Jackson
Il 15 novembre 1978 debutta a New York e Los Angeles The Lord of the Rings, adattamento animato del romanzo di J.R.R. Tolkien diretto da Ralph Bakshi.
Il regista sceglie una tecnica particolare, combinando animazione tradizionale e rotoscopia, procedimento che permette di ricalcare movimenti registrati attraverso riprese dal vivo. Ne deriva un’estetica insolita, nella quale figure realistiche e ambientazioni fantastiche convivono con risultati talvolta disomogenei, ma visivamente riconoscibili.
Il film racconta gli eventi della Compagnia dell’Anello e parte delle Due torri, senza tuttavia arrivare alla conclusione della vicenda. Il previsto seguito non verrà realizzato e, di conseguenza, l’adattamento rimarrà incompleto.
Eppure, molto prima della trilogia di Peter Jackson, Bakshi dimostra che l’universo di Tolkien può essere tradotto in immagini cinematografiche, anticipando alcune soluzioni visive che diventeranno familiari agli spettatori delle successive trasposizioni.
1991 – Martin Scorsese trasforma Cape Fear in un incubo familiare
Il 15 novembre 1991 si amplia negli Stati Uniti la distribuzione di Cape Fear – Il promontorio della paura, thriller diretto da Martin Scorsese e già arrivato in alcune sale il 13 novembre.
Robert De Niro interpreta Max Cady, criminale che, dopo quattordici anni di carcere, cerca vendetta contro l’avvocato Sam Bowden, interpretato da Nick Nolte, ritenendolo responsabile della propria condanna.
Scorsese riprende il film del 1962 diretto da J. Lee Thompson, ma ne accentua la dimensione psicologica e la violenza. Inoltre, attraverso movimenti di macchina, deformazioni visive e una colonna sonora minacciosa, trasforma l’abitazione familiare in un luogo progressivamente insicuro.
Jessica Lange e Juliette Lewis completano un cast nel quale la paura nasce soprattutto dalla perdita del controllo. Il successo commerciale conferma, peraltro, la capacità di Scorsese di confrontarsi con il cinema di genere senza rinunciare alla propria identità stilistica.
1996 – Michael Jordan entra nel mondo dei Looney Tunes con Space Jam
Il 15 novembre 1996 esce negli Stati Uniti Space Jam, diretto da Joe Pytka, che riunisce Michael Jordan e i personaggi animati della Warner Bros.
La storia immagina che Bugs Bunny e gli altri Looney Tunes chiedano aiuto al campione NBA per affrontare una partita di basket dalla quale dipende la loro libertà. Per raccontarla, il film combina riprese dal vivo, animazione e tecnologia digitale.
Tuttavia, Space Jam rappresenta qualcosa di più di un esperimento tecnico. È infatti uno degli esempi più evidenti della convergenza tra cinema, sport, pubblicità e merchandising negli anni Novanta: Jordan interpreta sé stesso, mentre i personaggi animati diventano protagonisti di un prodotto pensato per attraversare diversi mercati.
Il film debutta al primo posto del botteghino americano, incassando circa 27,5 milioni di dollari nel primo fine settimana. Trent’anni dopo, rimane un riferimento della cultura pop di quel decennio.
1996 – Il paziente inglese prepara la conquista degli Oscar
Nello stesso giorno debutta in distribuzione limitata americana Il paziente inglese, diretto da Anthony Minghella e tratto dal romanzo di Michael Ondaatje.
Ambientato durante la Seconda guerra mondiale, il film intreccia la storia di un uomo gravemente ustionato, interpretato da Ralph Fiennes, con quella dell’infermiera Hana, interpretata da Juliette Binoche, ricostruendo attraverso i ricordi una relazione sentimentale segnata dalla guerra e dal tradimento.
Minghella costruisce un melodramma di ampio respiro nel quale il deserto, gli ambienti europei e la memoria personale diventano elementi di un’unica narrazione.
La distribuzione inizialmente limitata precede un’affermazione straordinaria: agli Oscar del 1997 il film otterrà nove statuette, comprese quelle per miglior film, regia e attrice non protagonista. Di conseguenza, il 15 novembre 1996 segna l’inizio del percorso commerciale di uno dei maggiori successi del cinema drammatico degli anni Novanta.
2002 – Harry Potter torna a Hogwarts e apre la Camera dei Segreti
Il 15 novembre 2002 esce negli Stati Uniti e nel Regno Unito Harry Potter e la camera dei segreti, secondo capitolo della saga cinematografica tratta dai romanzi di J.K. Rowling.
Chris Columbus torna alla regia, mentre Daniel Radcliffe, Emma Watson e Rupert Grint riprendono i rispettivi personaggi. Questa volta Harry deve affrontare una minaccia nascosta all’interno di Hogwarts, dove misteriose aggressioni agli studenti sembrano collegate a un’antica leggenda.
Rispetto al primo film, l’atmosfera diventa più cupa e introduce elementi vicini all’horror fantastico, tra creature mostruose, passaggi segreti e identità nascoste.
Inoltre, il film amplia sensibilmente la mitologia della scuola, consolidando l’universo narrativo che accompagnerà la crescita dei protagonisti nei capitoli successivi. Il successo internazionale dimostra che Harry Potter non è soltanto un fenomeno editoriale trasferito al cinema, ma una delle principali proprietà cinematografiche del nuovo secolo.
2013 – Nebraska racconta l’America attraverso un viaggio senza gloria
Il 15 novembre 2013 debutta in distribuzione limitata americana Nebraska, diretto da Alexander Payne.
Bruce Dern interpreta Woody Grant, anziano convinto di aver vinto un milione di dollari attraverso una comunicazione pubblicitaria. Il figlio David, interpretato da Will Forte, decide di accompagnarlo in un viaggio verso il Nebraska, pur sapendo che la presunta vincita non ha alcun valore.
Girato in bianco e nero, il film attraversa paesaggi rurali, piccoli centri e rapporti familiari segnati da frustrazioni e ricordi. Tuttavia, dietro la situazione apparentemente grottesca emerge una riflessione sulla vecchiaia, sulle illusioni economiche e sulla difficoltà di comunicare tra generazioni.
Il risultato ottiene sei candidature agli Oscar, confermando Payne tra i registi americani più attenti alle contraddizioni della vita quotidiana.
2019 – Le Mans ’66 racconta la sfida industriale tra Ford e Ferrari
Il 15 novembre 2019 arriva nei cinema americani Ford v Ferrari, distribuito in Italia come Le Mans ’66 – La grande sfida.
James Mangold ricostruisce il tentativo della Ford di sconfiggere la Ferrari alla 24 Ore di Le Mans del 1966, affidando a Matt Damon il ruolo del progettista Carroll Shelby e a Christian Bale quello del pilota Ken Miles.
La competizione automobilistica diventa così anche uno scontro tra differenti concezioni dell’industria: da una parte le strategie aziendali e le esigenze commerciali, dall’altra la competenza tecnica e la ricerca della prestazione.
Pur adottando una struttura narrativa tradizionale, Mangold realizza un film nel quale velocità, ingegneria e conflitti professionali contribuiscono a raccontare il rapporto complicato tra talento individuale e grandi organizzazioni.
2019 – Klaus recupera l’animazione tradizionale nell’epoca dello streaming
Sempre il 15 novembre 2019 arriva su Netflix Klaus – I segreti del Natale, film d’animazione diretto da Sergio Pablos.
La storia segue Jesper, giovane postino inviato in un villaggio isolato, dove l’incontro con un misterioso fabbricante di giocattoli contribuirà alla nascita della leggenda di Babbo Natale.
L’elemento più interessante è però la tecnica visiva. Pablos recupera l’animazione bidimensionale e la arricchisce attraverso sofisticati effetti di illuminazione e profondità, ottenendo immagini che conservano il carattere del disegno tradizionale pur beneficiando delle possibilità digitali.
Il film rappresenta quindi un caso significativo: mentre il mercato privilegia l’animazione tridimensionale, una produzione destinata allo streaming dimostra che il linguaggio bidimensionale conserva importanti possibilità espressive.
Nati il 15 novembre nella storia del cinema
Il 15 novembre 1922 nasce a Napoli Francesco Rosi, uno dei maggiori registi italiani del dopoguerra. Attraverso Salvatore Giuliano, Le mani sulla città e Il caso Mattei, trasforma il cinema in uno strumento d’indagine sui rapporti tra politica, economia e potere. Oggi ricorre il 104° anniversario della nascita.
Nel 1929 nasce Ed Asner, interprete americano ricordato soprattutto per la televisione, ma anche voce originale di Carl Fredricksen nel film Pixar Up. Scomparso nel 2021, aveva saputo attraversare generazioni differenti di pubblico.
Nel 1939 nasce Yaphet Kotto, attore destinato a interpretare Parker in Alien di Ridley Scott e il villain Kananga in Agente 007 – Vivi e lascia morire. La sua presenza fisica e la capacità di costruire personaggi autorevoli ne caratterizzano la carriera.
Nel 1940 nasce Sam Waterston, che oggi compie 86 anni. Dopo film come Il grande Gatsby e Urla del silenzio, diventa uno dei volti più riconoscibili della televisione americana grazie a Law & Order.
Nel 1945 nasce Bob Gunton, oggi ottantunenne, ricordato soprattutto per il ruolo del direttore del carcere Samuel Norton in Le ali della libertà, personaggio nel quale autorità e ipocrisia morale convivono senza contraddizioni apparenti.
Nel 1951 nasce Beverly D’Angelo, che oggi compie 75 anni. Il pubblico la ricorda soprattutto come Ellen Griswold nella serie di commedie National Lampoon’s Vacation, accanto a Chevy Chase.
Nel 1955 nasce la regista ungherese Ildikó Enyedi, oggi settantunenne, autrice di Sul corpo e sull’anima, vincitore dell’Orso d’oro a Berlino nel 2017.
Nel 1967 nasce François Ozon, oggi cinquantanovenne. Da 8 donne e un mistero a Swimming Pool e Nella casa, il regista francese ha costruito un cinema nel quale desiderio, ambiguità e manipolazione dei racconti diventano strumenti per indagare i personaggi.
Nel 1972 nasce Jonny Lee Miller, che oggi compie 54 anni. Il ruolo di Sick Boy in Trainspotting lo consacra tra i volti del cinema britannico degli anni Novanta, prima di una carriera sviluppata anche nella televisione.
Nel 1976 nasce Virginie Ledoyen, oggi cinquantenne, attrice francese conosciuta internazionalmente anche per The Beach di Danny Boyle, accanto a Leonardo DiCaprio.
Nel 1986 nasce Winston Duke, che oggi compie 40 anni. Dopo il successo di Black Panther, nel quale interpreta M’Baku, lavora con Jordan Peele in Noi, passando dal cinema supereroistico all’horror contemporaneo.
Infine, il 15 novembre 1991 nasce Shailene Woodley, che oggi compie 35 anni. Dopo Paradiso amaro e Colpa delle stelle, diventa protagonista della saga Divergent, alternando successivamente cinema indipendente e produzioni televisive.
Ci hanno lasciato oggi
1958 – Tyrone Power muore durante le riprese di Salomone e la regina di Saba
Il 15 novembre 1958 muore a Madrid, a 44 anni, Tyrone Power, uno dei divi più celebri della Hollywood classica.
L’attore viene colpito da un attacco cardiaco durante la lavorazione di Salomone e la regina di Saba, diretto da King Vidor. La produzione decide successivamente di affidare il ruolo principale a Yul Brynner, proseguendo le riprese.
Power aveva costruito la propria fama attraverso film d’avventura e drammi romantici, tra cui Il segno di Zorro e Il cigno nero. Negli ultimi anni, tuttavia, aveva cercato ruoli più complessi, come quello interpretato in Testimone d’accusa di Billy Wilder.
La sua morte interrompe quindi una carriera che stava tentando di superare l’immagine del divo romantico costruita dagli studios.
1976 – Jean Gabin, cinquant’anni dalla scomparsa di un simbolo del cinema francese
Il 15 novembre 1976 muore a Neuilly-sur-Seine Jean Gabin, a 72 anni. Oggi ricorre il cinquantesimo anniversario della scomparsa di uno degli interpreti fondamentali del cinema europeo.
La sua carriera attraversa stagioni profondamente differenti, dal realismo poetico francese degli anni Trenta al cinema poliziesco del dopoguerra.
Con Jean Renoir interpreta La grande illusione e L’angelo del male, mentre Marcel Carné lo dirige in Il porto delle nebbie e Alba tragica. Successivamente, con l’avanzare dell’età, Gabin trasforma la propria immagine cinematografica, passando dai personaggi tormentati e popolari a figure di maggiore autorità.
Il suo volto diventa così una presenza capace di raccontare mezzo secolo di trasformazioni culturali francesi, mantenendo una riconoscibilità raramente eguagliata.
2017 – Muore Luis Bacalov, il compositore premio Oscar per Il postino
Il 15 novembre 2017 muore a Roma, a 84 anni, il compositore argentino naturalizzato italiano Luis Bacalov.
Dopo una lunga attività come arrangiatore e autore musicale, Bacalov sviluppa una carriera cinematografica legata soprattutto al cinema italiano, collaborando con numerosi registi e firmando colonne sonore per western, polizieschi e film drammatici.
La consacrazione internazionale arriva con Il postino, per il quale riceve l’Oscar alla migliore colonna sonora nel 1996.
Le sue composizioni continueranno inoltre a circolare nel cinema contemporaneo grazie al riutilizzo di alcuni brani da parte di Quentin Tarantino, dimostrando come la musica cinematografica possa acquistare nuove identità anche molti anni dopo la propria realizzazione.
La frase del giorno
«Il nostro è un mestiere particolare. Se lo fai con passione non te ne puoi liberare.»
Francesco Rosi, in una conversazione con Giuseppe Tornatore raccolta nel volume Io lo chiamo cinematografo (2012).
