Challengers: il triangolo di sudore e ambizione che non smette di sedurre

Challengers è molto più di un film sul tennis: Guadagnino trasforma una partita in un thriller erotico dove la vera posta in gioco è il dominio psicologic

A quasi due anni dall’uscita, riguardare Challengers conferma una verità assoluta: Luca Guadagnino ha capito il desiderio moderno meglio di chiunque altro. Il film non è invecchiato di un giorno; anzi, la sua estetica patinata e sudata è diventata il canone visivo per tutti i drammi relazionali successivi. Al centro del campo (e del letto) c’è Tashi Duncan, interpretata da una Zendaya imperiale, che qui ha abbandonato definitivamente i panni della teen star per indossare quelli di una manipolatrice geniale, una donna che non cerca l’amore, ma la vittoria.

La trama, che rimbalza avanti e indietro nel tempo come una pallina impazzita, segue il triangolo tossico tra Tashi, il marito Art (Mike Faist) e l’ex migliore amico/amante Patrick (Josh O’Connor). Ma il tennis è solo un pretesto. Ogni dritto e ogni rovescio sono metafore di sesso, potere e sottomissione. La chimica tra i tre protagonisti è elettrica, palpabile, costruita su sguardi non detti e corpi che si scontrano con una fisicità brutale, raramente vista nel cinema mainstream recente.

Techno e battiti cardiaci

Il vero quarto protagonista è la colonna sonora di Trent Reznor e Atticus Ross. La scelta di pompare musica techno martellante durante gli scambi tennistici trasforma una partita da Challenger in un rave party ansiogeno. Guadagnino usa la macchina da presa in modo audace: soggettive della pallina, inquadrature dal basso, slow motion esasperati. È un cinema che vuole farsi guardare, che gode del proprio voyeurismo e ci costringe a fare lo stesso.

Chi vince alla fine?

La genialità della sceneggiatura sta nel non dare risposte facili. Non c’è un buono o un cattivo; ci sono solo tre persone ossessionate dal bisogno di sentirsi vivi attraverso la competizione. Il finale, sospeso in quell’urlo liberatorio, rimane uno dei momenti più discussi e analizzati degli ultimi anni.

Challengers è un “menage à trois” sportivo che ti lascia esausto ed esaltato. È sexy, cattivo e dannatamente divertente.